Creo que todos tenemos momentos en los que nuestra mente vuelve a algunos incidentes en el pasado, incluso si eso puede no haber causado ningún efecto significativo en nuestras vidas. Aún así, esos destellos provienen de la mente subconsciente a la superficie y nos encontramos absortos en esos momentos. Incluso nos preguntamos si podríamos volver a ese momento y cambiar la forma en que nos comportamos en ese momento. Déjame compartir contigo uno de esos momentos en mi vida. Siempre deseo volver a ese momento y cambiar la forma en que me comporté ese día. Era una guía de niñas en mi escuela en ese momento y tenía 17 años. Uno de los proyectos que tuvimos que tomar fue servir en un orfanato durante un mes durante los fines de semana. Seleccioné un orfanato que estaba cerca de nuestra escuela en Colombo. Con el permiso apropiado, comencé el proyecto con Thushari, otra guía de niñas mayores. Había alrededor de 40 niños y todos los niños tenían menos de 5 años. Al final del primer sábado que fuimos allí, casi todos los niños eran amables con nosotros. Los llevamos, los hicimos sentarnos en nuestras regazos y les contamos historias, jugamos, les ayudamos a cambiarse de ropa, les dieron su comida e hicimos muchas más actividades con ellos. Los amamos mucho y siempre expresamos nuestro amor abrazándolos y hablando con ellos usando todas las palabras amorosas que se nos ocurrieron. Había una niña en particular de unos 3 años que se apegó tanto a mí. Tan pronto como me vio un sábado por la mañana, vino corriendo hacia mí con las manos extendidas y pidiéndome que la cargara.

El orfanato tenía reglas estrictas y los niños, por pequeños que fueran, estaban acostumbrados a un horario. Tenían la hora exacta para levantarse por la mañana, desayunar, jugar, almorzar y también un horario para tomar una siesta después del almuerzo. Podríamos darnos cuenta de que sus días fueron tan aburridos, sin ninguna diversión, emoción y amor que comparativamente los niños de su edad tienen en los hogares regulares. Nuestras visitas a ellos fueron aceptadas como un bono de super lujo, que se expresó en sus rostros inocentes que se encendieron cuando nos vieron. Cuando nos estábamos acercando al cuarto sábado, era casi insoportable dejarlos.

Luego sucedió el último sábado que estuvimos allí. Sabía que no volvería a pasar el tiempo con ellos de nuevo y me dolía el corazón. ¡Llevaba a la chica en particular que mencioné antes y ella me miraba de cerca a la cara y de repente dijo «Amma» (madre)! ¡Me quedé impactado! No sabía qué hacer o decir, y creo que también me daba vergüenza. Recuerda que solo tenía 17 años en ese momento. Lentamente miré a Thushari que estaba cerca jugando con un niño pequeño. Ella también me estaba mirando y sonriendo sarcásticamente. En un segundo, obtuve imágenes mentales de cómo ella le contará esto a otras chicas en la escuela el lunes y me intimidará. No iba a enfrentar eso y convertirme en un hazmerreír entre otros. Inmediatamente bajé a la chica. Traté de evitarla por el resto del día. De vez en cuando la miraba en secreto para notar que me estaba mirando de una manera muy patética.

Pronto, llegó el momento de decir adiós por última vez. No tuvimos el valor de decirles que no volveremos a estar con ellos. Así que abrazamos a los niños como de costumbre y nos despedimos de ellos. Cuando alcancé a esa chica para abrazarla y darle un abrazo, ¡ella simplemente se alejó! No podía creer que una niña de solo 3 años pudiera lastimarse tanto. Con el corazón pesado salí del orfanato. Estaba pensando en ella de camino a casa, así como durante los próximos días.

Sin embargo, fuimos al orfanato aproximadamente una semana después de asistir a la escuela por la mañana. El propósito era obtener una carta de la matrona del orfanato para certificar que completamos nuestro proyecto con éxito. Tenía el objetivo secreto de ver a esa chica y volver a ser amigable. Pero cuando fuimos allí, fue cuando tomaron la siesta después del almuerzo. Después de obtener nuestras cartas de la matrona, acabamos de echar un vistazo a su dormitorio. La mayoría de ellos dormían pacíficamente y pocos solo estaban acostados en sus cunas. Pero mi niña dormía profundamente. Estaba realmente decepcionado, no había nada que pudiera hacer más que volver con Thushari.

Han pasado casi 28 años después de ese incidente. Incluso hoy mi mente tiene una imagen muy clara de ese incidente. Ahora, a esta edad madura, me pregunto por qué ella me llamó «Madre». Nunca había visto una madre o un padre. ¿Han explicado los miembros del personal a los niños sobre las madres y los padres? ¿Cómo me asoció con la figura de una madre? Nunca encontraré la respuesta a esa pregunta. Más que eso, realmente lamento la forma en que me comporté. Si sucediera a una edad madura, habría estado muy orgulloso de que un niño totalmente desconocido me llamara Madre y la hubiera abrazado con más amor. ¡Incluso podría haberla adoptado!

Sé que el orfanato mantiene a los niños solo hasta que tienen 5 años. Luego los transfieren a otro orfanato que tiene instalaciones para que puedan comenzar la escuela. No hay forma de que pueda encontrarla. Ni siquiera recuerdo el nombre de la niña. Puede que tenga unos 30 años y estoy seguro de que podría haber olvidado ese incidente, ya que solo tenía 3 años en ese momento.

Pero para mí … llevaré este recuerdo para siempre.